Είναι ένα κεντρικό μέρος του γιόγκα και σημαίνει κυριολεκτικά:

«Κατεύθυνση ή επέκταση της ζωτικής ενέργειας (Prana) μέσω της αναπνοής».

Στη γιόγκα, η αναπνοή δεν θεωρείται μόνο σωματική λειτουργία, αλλά και σύνδεσμος μεταξύ σώματος, νου και ψυχής.

Μέσα από συνειδητές αναπνευστικές ασκήσεις μαθαίνουμε να παρατηρούμε, να εμβαθύνουμε και να κατευθύνουμε την αναπνοή μας, ώστε να προάγουμε τη ροή της ενέργειας, τη συγκέντρωση και την εσωτερική ηρεμία.

Με απλά λόγια:

Τα πραναγιάμα είναι αναπνευστικές ασκήσεις που βοηθούν

• να ηρεμήσουν την αναπνοή,
• να εναρμονίσουν το σώμα και το πνεύμα,
• να μειώσουν το άγχος
• και να εξισορροπήσουν το νευρικό σύστημα.

Όταν αναπνέεις βαθιά και αργά, για παράδειγμα, στέλνεις ένα μήνυμα στο σώμα σου: Όλα είναι καλά – ο σφυγμός σου ηρεμεί, οι σκέψεις σου γίνονται πιο ξεκάθαρες, νιώθεις πιο συγκεντρωμένος.